Фонд BMW iVentures поддержал американскую компанию Lilac Solutions, которая разработала новую технологию извлечения лития – необходимого компонента для производства литий-ионных ячеек батарей электромобилей.

Lilac придумала и запатентовала процесс, основанный на ионообменных гранулах. Они загружаются в ёмкость, через которую прокачивается извлеченный из-под земли водный раствор солей с литием. Гранулы обладают свойством эффективно «вытягивать» добываемое вещество. После несложной химической обработки из насыщенных гранул получается сырье, пригодное для производства аккумуляторов – карбонат лития или гидроксид лития.

Новая технология извлечения значительно экологичнее, эффективнее и рентабельнее. Она позволяет сократить площади по добыче на месторождении в тысячу раз, исключает вредные для окружающей среды водоемы-испарители, пригодна для растворов с низким содержанием лития и вдвое повышает долю извлечения вещества (до 80%).

В BMW Group прогнозируют, что к 2030 году на электромобили будет приходиться половина продаж. Чтобы такие объемы не стали причиной экологических проблем, концерн уже сейчас занимается совершенствованием всей технологической цепочки по созданию батарей и самостоятельно закупает необходимое для них сырья на тех рудниках, которые наиболее ответственно относятся к окружающей среде.